Тобиас Уэллс - Моя прекрасная убийца [Сборник]
— Вы где?
— В управлении. Я забежал на минутку, и меня сцапал Дэйворен. Он и сказал, что звонила девушка, оставила номер своего телефона. Я сразу же попытался связаться с ней, но безуспешно. Все время занято. Я звонил несколько раз.
— Сейчас приеду. Буду через десять минут. Ждите.
— Может, мне сразу поехать к ней на квартиру…
Паркс замялся, и Кнут живо представил, как он покраснел.
— Если считаете, что так будет лучше, поезжайте. Я следом.
— Есть. Мне в самом деле жаль, что побеспокоил вас.
Когда Кнут повесил трубку, Бренда уже подавала ему пальто.
— Что поделаешь, придется привыкать. — Голос ее прозвучал нежно и соблазнительно у самого его уха. Он на миг прижал Бренду к себе.
21
Когда я начала звонить подозреваемым, оказалось, что мой список не так уж велик. Разумеется, на первом месте стоял Дэймон Криди.
Как быть с Гертрудой Кон? Я просто не могла представить ее в роли убийцы. Но ведь никогда нельзя знать наверняка. Внести ее в список?
Я попыталась представить себе сцену убийства, если убийцей действительно была она. Вероятно, они договорились встретиться с Лотус, и Лотус предложила прийти к ней на эту квартиру. Лотус — элегантная, в норковом пальто, совершенно неприступная — нервно расхаживает в ожидании из угла в угол. Раздается зуммер. Она берет микрофон и ждет, когда представится первая миссис Кон. После этого спускается за ней в лифте.
Но если все происходило таким образом, то какой смысл в еще одной паре ключей? Лотус наверняка не стала бы давать ее Гертруде. Может быть, у Лотус эта дополнительная пара просто лежала в сумочке, а миссис Кон по какой-то причине забрала ее с собой? Впрочем, этот момент сейчас не так уж важен.
Итак, они встретились здесь, и Гертруда заявила Лотус, что хочет вернуть дядю Шелдона. Может быть, у нее была какая-то информация, с помощью которой она надеялась заставить Лотус от него отступиться. Какая же? Гертруда узнала про их связь с Дэймоном Криди? Я, правда, не могла себе представить, чтобы Лотус хоть в чем-нибудь уступила бы Гертруде, но теоретически такую возможность исключить нельзя. Может, Лотус вела себя чересчур заносчиво или сделала какое-нибудь презрительное замечание, а Гертруда в бешенстве схватила каменную собачку и…
Да, все могло быть и так. Но я вовсе не была убеждена в этом.
Теперь Леонард. Он всегда стоял в списке подозреваемых. Я позвонила ему, когда он, по моим расчетам, должен был вернуться домой, но, конечно, дома его не оказалось.
Дэймон Криди. И кто еще? Целая баскетбольная команда. А я даже не знала фамилий всех игроков, не говоря уже об их телефонах. Правда, в справочнике удалось найти телефон спортивного зала. Что же теперь? Звонить туда? Попросить, чтобы повесили записку на доску объявлений? «Вниманию заинтересованных лиц. Если вы не хотите, чтобы вас арестовали, позвоните по телефону такому-то» (и указать свой номер). Интересно, понял бы убийца? Да и как я могла быть уверена, что он прочитает и поймет? Игровой сезон кончился, и многие игроки уже не приходили в спорткомплекс. Безнадежное дело.
Вдруг меня охватило какое-то неприятное чувство. Зазнобило, хотя в моей маленькой квартирке всегда было тепло. Чтобы согреться, я приняла горячий душ, затем надела стеганый халат с драконами.
Поедем дальше. Генри Дарлинг. Как ему позвонить, я знала. Он должен стаять в списке за Дэймоном Криди. Все-таки надо попытаться позвонить в спорткомплекс, это не повредит. Да. И, конечно, фирма «ГК — одежда для спорта». Следовало ли там тоже искать убийцу? Во всяком случае, стоит попробовать. Итак, я выписала все номера в столбик и принялась звонить.
Во-первых, я набрала номер Генри, но никто не ответил. Просто замечательно, подумала я. Все ушли на какое-то общее собрание подозреваемых. После десятого гудка я положила трубку. Попытаем счастья с Дэймоном.
— Алло?
Как-то странно звучал его голос, право. Как будто он спросонья. Или заболел. Или еще что.
— Это кто? — я постаралась, чтобы мой голос был как можно более таинственным.
Вместо того, чтобы представиться, он вдруг ответил вопросом на вопрос:
— А это кто?
Я растерялась и чисто автоматически ответила:
— Тинкер Той.
Потом спросила:
— Дэймон? Это Дэймон Криди?
— Разумеется, это Дэймон.
Голос его теперь звучал естественно.
— Как у вас дела?
— Спасибо, хорошо. Вполне. Вот только…
— Вот только что?
Я глубоко вздохнула. Действительно ли мне хочется продолжать эту рискованную игру?
— Я нашла этот номер среди бумаг тети Лотус. Там рядом не было фамилии, и я подумала, что, может…
Я сделала вид, что заколебалась. Конечно, я не собиралась вести себя так глупо, но в данный момент я казалась себе настоящей дурочкой.
Он резко переспросил:
— И что же вы подумали?
— Подумала, что, наверное, важно выяснить, чей это номер.
Я специально задержала дыхание, чтобы слышать все. Не упустить ни малейшего звука.
Некоторое время он молчал.
— Ну, номер этот безусловно мой. Наверное, Лотус записала его для Шелдона. А у него были причины часто звонить мне.
Я нахмурилась. Мог бы придумать ответ и похитрей.
— Нет, для дяди Шелдона она определенно не стала бы записывать ваш телефон. Во-первых, на телефонном столике лежит список номеров, где наверняка есть и ваш, а во-вторых, он давно уже выучил его наизусть…
Я поспешила поправиться.
— Нет, может, вы и правы. Может, он и не знает наизусть ваш номер. Полным-полно людей, которые не могут запомнить ни одного телефона. Вот у моего отца в Калифорнии был друг, который не помнил даже свой собственный номер…
Я осеклась. Господи, что за чушь я несу? Знала бы, ни за что не взяла бы в руки трубку.
Дэймон вздохнул. Это был вздох очень терпеливого человека, что меня как-то разозлило.
— Тинкер! Хватит прикидываться невинным ангелом с большими ясными глазами Что вы там навоображали себе в своей маленькой головке? Выкладывайте.
Вот теперь я разозлилась уже по-настоящему. Его замечание о невинном ангеле меня глубоко оскорбило.
— Если у вас есть что скрывать…
Я специально не договорила.
Он долго молчал. Потом сказал совершенно спокойно:
— Полиция узнала от меня все, что мне было известно. Если вы нашли мой номер в бумагах Лотус, то это очень старые бумаги. Мы уже несколько месяцев не встречались с ней. Только на людях.
Знаем мы эти дешевые уловки: полное признание, но в давних грехах. Хитер, ничего не скажешь. Кто теперь докажет обратное? Моя стратегия, стало быть, не дала результатов. Он, конечно, рассказал то же самое Северсону. Поверил Северсон или нет, как он сможет доказать, что они продолжали встречаться?
Проклятье! Неужели нет никаких доказательств, каких-нибудь бесспорных следов, которые выведут его на чистую воду?
Забывшись, я сказала вслух:
— Если бы он оставил какой-то след… Отпечатки пальцев…
— Может, и оставил.
Я даже вздрогнула, когда услышала этот неожиданный ответ.
— Что вы имеете в виду?
— То, что у полиции есть все отпечатки пальцев из вашей квартиры, Тинкер. Неужели не ясно? Разумеется, ваши и мои — с того дня, как я провожал вас и зашел, помните? И отпечатки пальцев вашей тёти, вашего дяди и ваших друзей — словом, все, какие только можно. Даже отпечатки горничной и владельца дома.
— Откуда вы знаете?
Дэймон опять терпеливо вздохнул, но на этот раз еще мягче.
— Милая моя Тинкер, я уже не раз имел удовольствие беседовать с сотрудниками криминальной полиции Бостона и отвечать на их вопросы. Они мне все и рассказали. Между прочим, сообщили и про мои отпечатки. Наверное, надеялись вызвать раскаяние. Но не вызвали. Потому что я просто-напросто не совершал этого преступления. Я очень любил Лотус. Она была восхитительной женщиной и могла быть прекрасным другом. Вот и все.
Теперь пришла моя очередь вздохнуть.
— Большое спасибо, Дэймон. Я понимаю, какая я ужасная зануда, как я вам досаждаю. Просто я хочу, чтобы убийца был схвачен и наказан.
Снова он ненадолго умолк. Потом сказал тихо-тихо:
— И я тоже хочу, Тинкер. Очень хочу.
Да. Весь мой замысел с самого начала был совершенно безумным. Может, у Мака и Ки есть идеи получше.
По моим прикидкам, они должны были уже вернуться из университета. Я набрала номер Мака. Мне ответил мужчина с ярко выраженным китайским акцентом. Как выяснилось, отец Мака.
— Мака сегодня вечером не будет дома, — заявил он.
— Почему?
— Ресторан нуждается в его услугах. Надо сервировать стол для китайской свадьбы.
— Ки тоже занят?
— Ки тоже.
— Большое спасибо. Передайте ему, пожалуйста, что звонила Тинкер. Если он вернется не очень поздно… Ах, нет, не нужно. Скажите просто, что я звонила.
